Les combats qui avaient opposé soldats loyalistes et dissidents ralliés à l'ex-général tutsi congolais Laurent Nkunda entre le 27 août et le 6 septembre avaient déjà entraîné le déplacement de plus de 90.000 personnes, qui reçoivent depuis trois semaines une aide humanitaire.
Les 24 et 25 septembre, de nouveaux accrochages ont eu lieu dans le territoire de Masisi au sud de Sake (30 km au nord-ouest de la capitale provinciale Goma) et dans la zone de Kitchanga (environ 50 km au nord de Goma), rompant une trêve de 18 jours instaurée sous forte pression de la Mission de l'ONU en RDC (Monuc).
"Une nouvelle série d'affrontements cette semaine dans le district de Masisi (...) a occasionné des déplacements (...), avec de nouvelles vagues de personnes déracinées attendues dans les prochains jours", indique le HCR dans un communiqué.
"De nouvelles arrivées sont rapportées quotidiennement dans les camps qui abritent les personnes déplacées à l'intérieur (du pays) dans la zone de Mugunga (à 15 km de Goma)", où se sont déjà réfugiées 65.000 personnes, et des rapports "indiquent qu'il y a des personnes qui fuient également vers la province voisine du Sud-Kivu".
Les équipes de terrain du HCR "ont identifié 1.750 nouveaux arrivants depuis mardi sur les sites de Mugunga". Les déplacés ont pour beaucoup "marché durant deux jours pour atteindre la zone de Mugunga" et indiquent que d'autres personnes ayant fui sont encore sur les routes.
Dans le village de Nzulo, à 7 Km à l'est de Sake, le HCR a constaté qu'un important groupe de déplacés vivait "dans des familles d'accueil, des églises locales et l'école primaire". "Selon le chef du village, il y a eu plus de 5.000 personnes déplacées à Nzulo depuis début septembre", a indiqué l'insitution.
Une mission inter-agences de l'ONU a estimé à environ 16.000 le nombre de nouveaux déplacés qui s'abritent le long de la route reliant les villages de Kitchanga, Mweso et Kalemba.
"Nous sommes extrêmement préoccupés du fait qu'une intensification des combats au Nord Kivu aboutira à déplacer des dizaines de milliers de nouvelles personnes, inondant les sites d'accueil des déplacés déjà surpeuplés", souligne le HCR.
Les agences humanitaires opérant dans la région s'organisent pour évaluer le nombre des nouveaux arrivants et leur porter secours, en dépit de difficultés d'accès à certaines zones du fait de l'insécurité.
Ces déplacés s'ajouteraient aux plus de 300.000 personnes ayant fui des violences depuis décembre 2006 au Nord-Kivu, une province qui compte au total plus de 750.000 déplacés.
